针对两化融合，数字化过去和现在，主要有两个部分的工作。一是基础设施数字化，如算盘被计算机替代等；二是传统业务数字化，也就是原来人工完成的传统业务(如财务记账)，被计算机+软件(财务电算化)所代替。但是，随着技术的进展，数字化也有新内容。当前数字孪生技术就是数字化新技术。它与传统的业务数字化不同在于，它要求深入到物理对象的本质，构造出物理对象的数学模型，让这个数字模型在抽象的信息化数字空间，所谓的赛博(Cyber)空间代表现实(物理)空间的那个物理对象，组成一个“Cyber-Physical Space”,即赛博-物理空间。这样就可以利用数字化模型在数字空间中模拟仿真现实的物理对象，可以研究、操作、控制、优化物理对象等。
网络化也有两部分，即基于企业内部联网的网络化和基于互联网的企业间联网的网络化。企业内部网络化不仅仅是指可以互相进行通讯，而是指可以通过网络把很多原来被部门、层级和专业分割的业务工作连成一个有机的整体，从而大大提高企业的整体效率和效益。工业企业联网与其他部门的联网的一个重要区别是，工业设备也需要联网，需要进入制造执行系统。这在我国来说还是一个薄弱环节。但是，要提高生产效率和产品质量，降低成本，这是一个绕不过的关键性环节。
企业间基于互联网的网络化发展，首先是原来的传统业务如供应链、售后服务等等工作可以网络化，实现企业间，企业与顾客间的协同创新，从而提高整个供应链直至顾客的效益、效率和满意度。这方面我国工业企业还处于起步阶段，多数处于网购网销阶段。
随着互联网的发展，特别是物联网( Internet of Things，IOT)的出现, 工业企业的联网也出现了新技术新思路，这就是工业互联网，其实称为工业物联网更为恰当，因为工业企业的联网对象，设备(物)的数量远超过人的数量。
为什么要有工业互联网?并不是因为互联网时髦(当然，GE起这个名字也有这个含义在内，毕竟互联网技术是美国一家独大)，而是互联网技术(包括移动互联网技术)可以带来很多在工业领域应用优势。例如，很多工业设备在工地移动作业，传统局域网技术很难应用；技术进展越来越快，而传统局域网要在线随需更新软件版本也很困难，而互联网上进行软件更新是一件常事。这些都给工业设备的发挥潜能，提供了很好的基础。
又如A 厂生产的设备在B厂(或工地)运行，要对设备运行数据分析 ，一般来说B 厂很难有这个分析能力，但对分析结果如故障预警有很强的需求。而A 有这个能力。通过互联网A厂能做数据分析，不仅能获得服务收益，还能获得可能进一步优化自己的产品设备的宝贵数据。而B厂运行的设备提高了运行效率，降低了维护成本。联网后各得其需，皆大欢喜。不是说这些应用以前没有或不可能有，而是说，基于互(物)联网后，从成本、可用性和方便性等方面，有很大优势，有利于大规模推广应用。
