据英国《泰晤士报》网站2019年3月21日报道，发表在英国《自然·可持续发展》杂志上的一项研究显示，温哥华市蜂巢的蜂蜜中，含有微量铅、铁、锌和其他物质，这些物质并非自然存在于当地环境中，研究人员认为这是人类活动的结果。
报道称，寻找花粉的蜜蜂会获得微量金属，由于蜜蜂的活动范围通常不超过2英里半径范围，因此，蜂蜜的化学特性直接反映了特定区域的空气质量。
由凯特·史密斯领导的研究团队，从温哥华的6个居民区的20多个蜂巢中采集了样本。
这项研究是应慈善机构“人道蜂巢”组织的邀请而作的，该机构希望证实温哥华市蜂巢中的蜂蜜适合人类食用。研究小组不仅确认了这些蜂蜜是安全的，还确认其铅含量低于全球蜂蜜平均水平。
然而，更令人感兴趣的是，蜂蜜的化学特性与周围环境的关系。
史密斯和她的同事证实，这些蜂蜜中的铅含量与当地环境不符。他们认为，港口附近和市中心附近蜂巢中蜂蜜的铅含量，与船舶燃烧燃料和汽车排放废气有关。他们还在靠近城市边缘的蜂蜜中发现了锰，并认为这与农药的使用有关。
研究小组现在计划探索如何利用蜂蜜分析进行污染跟踪。史密斯对加拿大通讯社说：“城市是一个动态变化的环境。我们面临气候变化等问题和挑战，所有这些都可能改变城市面貌。我们可以通过检测蜂蜜来监控环境。”
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